In het onderzoek wordt een econometrisch model geschat waarbij de ‘natuurlijke’ of ‘evenwichts’-percentages ondernemers met en zonder personeel van een land worden uitgedrukt als functie van de economische ontwikkeling van dat land. Vervolgens wordt geanalyseerd of afwijkingen tussen het werkelijke en het ‘natuurlijke’ aantal ondernemers (met of zonder personeel) invloed hebben op de mate van economische groei. Wanneer een negatieve invloed gevonden wordt, kan het ‘natuurlijke’ percentage ondernemers in de beroepsbevolking geïnterpreteerd worden als een optimum, in de zin dat afwijkingen schadelijk zijn voor de economische groei. Het model is geschat voor 26 OESO landen over de periode 1992-2008. Hierbij is gebruik gemaakt van de door Panteia/EIM ontwikkelde COMPENDIA dataset.