Dit onderzoek bekijkt het verband tussen de absorptiecapaciteit van bedrijven en de geografische afstand tot samenwerkingspartners. We toetsen de hypothese dat hoe hoger de absorptiecapaciteit is, des te meer afstand een bedrijf kan overbruggen in innovatieve samenwerkingsverbanden. De resultaten onderstrepen dat geografische nabijheid een pre is bij het aangaan van samenwerkingsrelaties. Stimulering van regionale clusters is in dit opzicht een positieve beleidsinterventie. De resultaten laten echter ook zien dat geografische nabijheid voor bedrijven met een hoge absorptiecapaciteit zeker geen noodzakelijke voorwaarde is. De toegevoegde waarde van regionaal clusterbeleid is voor kleinere, volgende bedrijven beter dan voor grote bedrijven die systematisch R&D uitvoeren en die zich in de voorhoede van het innovatieve bedrijfsleven
bevinden.