De arbeidsproductiviteit per gewerkt uur is onverminderd hoog in Nederland: één van de hoogste in de wereld. Toch is de arbeidsproductiviteit de laatste tien jaar in Nederland minder hard gegroeid dan het gemiddelde van de Europese Unie en het gemiddelde van de OECD-landen. Nadere uitsplitsing leert dat dit toe te schrijven valt aan de ontwikkelingen in de dienstensector. De arbeidsproductiviteit in deze sector blijkt zowel qua niveau als qua ontwikkeling achter te lopen bij die van een aantal benchmarklanden. Deze studie geeft inzicht in mogelijke verklaringen hiervoor.

Innovativiteit
De mate van innovativiteit heeft een belangrijke invloed op de arbeidsproductiviteit. De Nederlandse dienstensector blijkt qua innovativiteit achter te blijven bij andere landen. Deze achterblijvende innovativiteit lijkt daarmee mede de achterblijvende productiviteit in de Nederlandse dienstensector te verklaren.

Omvang en leeftijd bedrijven
Nederlandse bedrijven in de dienstensector zijn relatief klein omdat het meestal vrij jonge bedrijven betreft. Dit beïnvloedt het arbeidsproductiviteitniveau negatief

Marktwerking
In het buitenland is het aantal toetredende bedrijven in de dienstensector hoger dan in Nederland, waardoor bestaande bedrijven in het buitenland een grotere prikkel hebben om efficiënt te produceren dan in Nederland. Dit kan een rol gespeeld hebben in de achterblijvende productiviteitsprestaties in Nederland.

Concurrentie
De concurrentie is in sommige delen van de Nederlandse dienstensector gering. Voorzover dit in het buitenland in mindere mate het geval is, kan dit de relatief achterblijvende productiviteitsontwikkeling in Nederland verklaren.

Interne organisatie
Nederlandse bedrijven lijken relatief terughoudend bij het delegeren van verantwoordelijkheden en het geven van beslissingsbevoegdheid aan medewerkers, dit blijkt eveneens de ontwikkeling van de arbeidsproductiviteit negatief te beïnvloeden. En er zijn aanwijzingen dat achterblijvende managementvaardigheden een rol hebben gespeeld in de achterblijvende productiviteitsontwikkeling in de Nederlandse dienstensector.