Ondernemers zijn gematigd optimistisch over hun eigen bedrijfsprestaties en de verwachte omzet- en winstontwikkeling in 2005. Ongeveer de helft van de ondernemers in het MKB verwacht in 2005 een omzetstijging. De realisaties in 2004 waren echter negatiever dan de verwachtingen die men voor dat jaar had. In 2004 realiseerde 30% van de ondernemers een omzetdaling.

Lichte groei van afzet

In 2005 wordt een licht herstel van de afzet in het MKB verwacht. Deze zal naar verwachting uitkomen op 1,25%. In 2006 loopt de groei met 2,25% verder op. Vooral de exportgeoriënteerde sectoren kunnen een stijging van de afzetgroei realiseren als gevolg van de groeiende wereldeconomie. Dit jaar zal de exportgroei van het MKB uitkomen op 2,5%.  In 2006 zal de export verder toenemen met 4%. De winststijging van het MKB wordt dit jaar geraamd op 5%.

Herstel werkgelegenheid, minder investeringen

De werkgelegenheid laat een iets positievere ontwikkeling zien dan in de afgelopen jaren. Zo was in 2004 bij ongeveer een op de vijf bedrijven sprake van een daling van het aantal werkzame personen. Voor 2005 verwacht nog maar een op de tien bedrijven een afname van het personeelsbestand. Een kwart van de ondernemers verwacht juist een toename van het aantal werkzame personen in hun bedrijf. Ondanks het toenemende vertrouwen in de economie zijn de ondernemers terughoudend met het doen van investeringen: 63% van de ondernemers heeft voor 2005 investeringsplannen, tegenover 70% die in 2004 geïnvesteerd heeft.